Суровая морозная зима может оставить заметный след в саду. Что сделать, чтобы деревья не пострадали? Сад нужно тщательно подготовить к зимним условиям, и особенно к первым ранним осенне-зимним понижениям температуры.

Какие существуют признаки того, что яблони подготовились к зиме?
Если своевременно прекратился рост, наступил листопад и до наступления заморозков зеленые побеги успели одревеснеть. Побурение листьев кроны и служит признаком такой готовности.

Но культурным деревьям не достаточно просто быть готовыми к зиме, выполнением специальных агротехнических мероприятий садовод может помочь растению подготовиться еще лучше.

Летом и осенью должны быть обязательно проведены следующие мероприятия:

1. С целью прекращения роста побегов и лучшего их вызревания в конце июля прекращают полив деревьев. В дождливое время отводят избыточную воду с приствольных кругов.

2. В это же время прекращают рыхление приствольных кругов и междурядий.

3. В августе освобождают приствольные круги от мульчи (торфа). С наступлением ночных похолоданий оставляют над корнями наименьший слой почвы, 2—3 сантиметра, обеспечивая этим охлаждение корневой системы. Появляющиеся сорняки уже не уничтожают, так как они отнимают у яблони излишнюю влагу, способствуя этим вызреванию древесины. Мульча, которая ранее была убрана, образует вал по периферии приствольного круга, что потом облегчит проведение обильного подзимнего полива.

4. Особое значение придают фосфорно-калийным удобрениям, которые способствуют лучшему вызреванию древесины. Вносят суперфосфат и калийную соль по общепринятым нормам на всей площади сада через год при осенней перекопке почвы, и во второй половине лета дополнительно подкармливают ими яблони.

5. Когда рост побегов заканчивается и избыточное увлажнение уже не сможет вновь вызвать его, следует провести обильный подзимний влагозарядковый полив до наступления сильных заморозков. Под каждую яблоню выливают воду с таким расчетом, чтобы увлажнить слой почвы на глубину 1—1,5 метра. Для лучшего проникновения воды вглубь почвы делают по приствольному кругу 8—12 вертикальных отверстий глубиной 0,5—0,8 метра, стремясь не повредить скелетные корни яблони. После того как вода впитается, по приствольному кругу снова разбрасывают мульчу или землю из междурядья слоем 15—20 сантиметров.

6. Особое внимание следует уделить защите яблонь от болезней и вредителей. После листопада можно обработать деревья раствором железного купороса, мочевиной или другими препаратами. Больные ветви нужно спилить и сжечь.

После того, как эти работы проведены начинают финишные работы по подготовке яблонь к зиме.

1. Белят штамб и основания ветвей известью или акриловой краской и обвязывают его материалами, защищающими от грызунов. Добавление в побелку или краску фунгицида и инсектицида поспособствует также уничтожению болезней и стволовых вредителей, которые остаются зимовать под корой и в ее щелях.

2. Когда выпал первый снег, им окучивают яблони и нагребают валы по площади сада в направлении, поперечном преобладающему направлению ветра, чтобы задержать снег. Такая подготовка яблонь к зиме поможет сохранить их от повреждений морозом.