Иглица

В Крыму и на Кавказе растет необычное растение с жесткими веточками, оттянутыми в острые колючки. Темно-зеленые веточки, прикрепленные к стеблю на равных расстояниях, с алыми сферическими ягодами необычайно эффектны. Теневыносливость, способность расти в широком диапазоне температур и влажности, устойчивость к сквознякам и даже к кратковременным понижениям температуры ниже 0°С - вот далеко не полный перечень достоинств иглицы.

Как и у других аспарагусовых, настоящие листья иглиц очень мелкие. Самые развитые из них находятся под землей и прокладывают путь молодому побегу сквозь почву. Надземная часть несет крошечные белые чешуйки, которые легко опадают. Это и есть настоящие листья. Из их пазух вырастают крупные плоские веточки. Форма веточек зависит от вида.

Цветки на веточках не превышают в диаметре 1 см, они зеленоватые, с шестью лепестками, шестью тычинками и единственным пестиком. Вряд ли они сами по себе способны вызвать восторг. Примечательно, что появляются цветки ровно на середине уплощенных листовидных веточек, причем у одних видов сверху от "листа", а у других - снизу. По-настояшему нарядны ягоды. Они крупные, яркие, оранжево-красные и долго сохраняются на веточках. Причем на одном растении можно отыскать и созревающие плоды, и цветки одновременно. К почвам иглица нетребовательна: можно предоставить ей листовую землю с добавлением песка и тяжелой глинистой почвы в соотношении 3:1:1. Размножаются иглицы делением куста. Необходимо, чтобы делёнка обязательно имела свои корни и участок корневища с почкой.

Иглицы имеют только один сезон роста: ранней весной. Именно тогда из почвы пробиваются молодые побеги. Весь побег уже целиком сформировался в подземной почке, от внимательного ухода зависит лишь величина побега, но не количество веточек на нем.
Крайне нежелательно повреждать молодой побег: новый сможет вырасти лишь в следующем сезоне. Деление кустов лучше проводить незадолго до периода роста.
Иглицы приспособлены к летней засухе, но их надо хорошо поливать в осенне-зимний период. Наиболее устойчива иглица понтийская. Виды с широкими фотосинтезирующими веточками нуждаются летом в большей влажности. Почву между поливами полезно лишь слегка подсушивать. Если вы захотите подкормить иглицу, делайте это во время отрастания побегов, используя комплексные минеральные удобрения.
По окончании роста иглицы не чувствительны к подкормкам. Каждый побег довольно долго служит в декоративных целях (от 3 до 6 лет), а затем становится соломенно-желтым и усыхает. Такие побеги лучше вовремя удалять. В отличие от аспарагуса, иглицы не осыпают веточки, от них гораздо меньше мусора.
Крупные ветки иглиц используют как декоративную зелень для букетов. Если иглица понтийская способна украсить лишь композицию из сухоцветов, то ветки с ягодами более крупных видов можно добавить к фешенебельным букетам. Однако помните, что за год можно срезать без ущерба для растения не более 30% побегов.
Повреждается паутинным клещиком.

Иксора

В тропических лесах Старого Света произрастает около 400 видов вечнозеленых деревьев и кустарников из рода иксора. Этот род относится к ботаническому семейству мареновых, которое подарило миру немало декоративных растений, в том числе всемирно известные кофейное дерево и гардению.

Иксора, названная в честь индусского божества, достойно пополняет список красивоцветущих экзотов. Цветки иксор - длинно-трубчатые, с изящным отгибом, собраны в эффектные шаровидные соцветия. Ярко-красные, оранжевые или белые, они красиво выделяются на фоне блестящих зеленых листьев. В культуре чаще всего встречаются два вида и несколько садовых форм и гибридов с различной окраской цветков. Иксора ярко-красная родом из Южной Индии - обладательница огненно-красных цветков. У иксоры яванской, дикорастущей на острове Ява, цветки имеют более светлую окраску - розовато-оранжевую. У садовых гибридов и форм окраска цветков варьирует от белых до оранжевых и красных оттенков. В культуре это невысокое деревце или кустарник с ветвящимися от основания побегами. При благоприятных условиях цветет обильно с весны до осени.

Чтобы добиться цветения иксоры в доме, надо приложить немало усилий. Обитатели сырых тропических лесов, иксоры предъявляют повышенные требования к теплу и влажности воздуха в помещении. Летом оптимальная температура - 20-25 С, зимой - 16 С. Прохладное содержание иксоры зимой способствует заложению и вызреванию цветочных почек. Молодые растения в активный период роста поливают обильно, не дожидаясь подсыхания поверхности почвы в горшке, однако в поддоне вода не должна застаиваться. Лучше всего поставить иксору на слой мокрого гравия так, чтобы основание горшка не касалось воды. Испарение воды и дополнительное опрыскивание из мелкого распылителя повысит влажность воздуха. В жаркие дни иксоре полезен душ. Зимой, когда иксора "отдыхает", полив сокращают, но следят, чтобы земля не пересыхала. Летом искоры нуждаются в притоке свежего воздуха. С конца июня до сентября их можно вынести в сад в затененное место или на балкон.

Молодые экземпляры пересаживают ежегодно, старые - один раз в 2-3 года. Пересадку проводят в марте-апреле в смесь, составленную из равных частей дерновой, листовой и торфяной земли с добавлением песка и мелкого керамзита. Необходим также хороший дренаж из битого кирпича, керамзита и песка.
При пересадке обрезают излишне удлиненные побеги и прищипывают верхушечные почки, вызывая активное ветвление.
Для обильного и длительного цветения необходимы подкормки раз в 2 недели жидкими цветочными удобрениями.
Иногда в условиях культуры окраска листьев у иксоры меняется на бледно-желтую. Это хлороз - заболевание, связанное с дефицитом солей железа в растительном организме. Для борьбы с ним периодически применяют удобрение "Кемира". Еще эффективнее будет внекорневая подкормка листьев раствором хелата железа. Кроме того, при заболевании хлорозом полезно увеличить в земельной смеси долю бурого верхового торфа, повышающего кислотность почвы.

На иксору могут нападать и вредители - щитовка, тля, паутинный клещик.
Размножают иксору стеблевыми полуодревесневшими черенками длиной 7-10 см, которые заглубляют в субстрат из торфа, песка и сфагнума и ставят под банку или пластиковый пакет в теплое место. Срок окоренения - от 3 до 4 недель.