Мелотрия

Мелотрия шершавая (Melotria shcabra) — многолетнее африканское растение семейства тыквенных. В средней полосе разводят как однолетнюю лиану длиной более 3 метров. Часто называют арбузными огурцами. Плоды внешне и по вкусу напоминают крошечный огурец размером до см. Кожура имеет красивую мраморную окраску, мякоть слегка кисловатый вкус.

Едят плоды мелотрии в свежем и маринованном виде, но чаще используют в качестве украшения различных блюд, в Европе включают в состав пикулей.

Мелотрию можно выращивать на балконе, в оранжерее, теплице, в открытом грунте у перголы, решетки или забора.

Внешний вид:

Листья мелотрии похожи на листья огурцов, только мельче, долго не желтеют и остаются ярко-зелеными до поздней осени. Цветы ярко-желтые, раздельнополые, женские расположены одиночно, а мужские по несколько штук вместе.

Цветы мелотрии привлекает много пчел. Цветет и плодоносит мелотрия с июня и до самых заморозков. Цепкие усики легко крепятся к опорам. Разрастается мелотрия очень активно, а боковые побеги, лежащие на земле, хорошо укореняются. Поэтому, когда нужно быстро задекорировать вертикальную плоскость, это растение подходит как нельзя лучше.

Одно из достоинств мелотрии – устойчивость к вредителям и болезням.

Уход за мелотрией

Мелотрия любит солнечные места и легкие почвы.
Без особенностей. Стандартные прополка, удобрение, рыхление. В дальнейшем мелотрия, сильно разрастаясь, будет подавлять сорняки. Полив – по мере пересыхания почвы.

Выращивание

Выращивать мелотрию лучше через рассаду в первой половине апреля, высевая в торфяные горшочки с питательной смесью по 2-3 шт. Семена мелкие, поэтому землей их лучше не присыпать, а разместить по поверхности и накрыть емкость стеклом или пленкой. После этого поставить ее в теплое место.
Через два-три дня появляются всходы.
Можно сеять в большие емкости. Когда образуется третий настоящий лист, рассаду пикируют в отдельные горшочки – по два-три сеянца.

Через неделю после пересадки, когда рассада активно тронется в рост, ее подкармливают комплексным удобрением. Растения регулярно поливают, не допуская переувлажнения или пересыхания.

В середине мая рассаду можно высаживать в защищенный грунт, чтобы в случае возвратных заморозков растения прикрыть пленкой. Пересадку мелотрия переносит хорошо, быстро приживаясь на новом месте.

Постоянное место для мелотрии подбирают открытое солнечное, хотя эта культура способна переносить и небольшое затенение. Почву она предпочитает плодородную и легкую.